São Francisco de Assis - uma nova abordagem

Dias especiais no calendário da igreja lembram a vida dos santos. A princípio eram festejados aqueles que morriam pela fé como mártires. Hoje, cada santo tem seu dia, quando são celebrados ofícios na igreja ou têm lugar coloridas procissões. Entre os santos mais populares está São Francisco de Assis. Este santo é lembrado como amigo dos animais, por se vestir pobremente como Jesus e por pregar aos pássaros. Mais ainda, é sempre representado entre os pássaros. Mas porque deste simbolismo?  Segundo esclarecimentos de Donald SPOTO, em “Francisco de Assis: O Santo Relutante” (Rio de Janeiro: Objetiva, 2003), a tradicional divisão medieval da sociedade entre os que rezam, os que vão à guerra e os que trabalham está representada por categorias específicas de pássaros. Os pombos, os corvos e as gralhas, exatamente os pássaros aos quais  se diz que Francisco falava, são símbolos daqueles que trabalham com as mãos. Além disso, durante toda a Idade Média, os pássaros foram frequentemente utilizados para representar almas, porque são capazes de voar, elevando-se a Deus. Eram também poderosos símbolos de liberdade. No sistema feudal, a maior parte das pessoas estava presa à terra, e quase ninguém podia deslocar-se livremente. Os pássaros, porém, são livres, alegres, canoros, esperançosos – tudo o que os servos desejavam ser. Como há muito mostram os eruditos, as cores brilhantes e os intrincados matizes dos pássaros foram muitas vezes considerados como paralelos aos detalhes complexos e coloridos da heráldica medieval. O significado metafórico do incidente de Francisco com os  pássaros, portanto, declara SPOTO, pode perfeitamente ser o de que em sua pregação e sua fraternidade ele em geral obtinha mais êxito com o segmento mais baixo da sociedade – os trabalhadores braçais pobres e não emancipados, simbolizados poeticamente pelos pássaros – do que com os ricos e poderosos (o clero e a nobreza). Essa interpretação atribui a Francisco uma sensibilidade muito mais rica e compassiva do que simplesmente a amizade dos pássaros, e oferece assim uma opinião coerente com sua preocupação pela identificação com os pobres conclui o autor. SPOTO coloca ainda, que é interessante notar que não existem representações artísticas de Francisco pregando para seres humanos, simplesmente porque, os pássaros representam toda a humanidade pobre e dependente.

SANTIFICAÇÃO - Em 1228 o Papa Gregório IX proclamou-o Santo. Em 1928, Miss Margareth Ford, famosa protecionista dos animais conseguiu que São Francisco de Assis fosse reconhecido pelo Movimento Protetor Internacional, como o Santo Padroeiro dos Animais, e, instituiu como o “Dia Universal dos Animais” o dia 4 de Outubro, aniversário de falecimento do Santo. A data do falecimento de São Francisco de Assis foi escolhida, ao invés da data de seu nascimento, por duas razões: por ser desconhecida  a data de seu nascimento e porque São Francisco de Assis dizia que é “Morrendo que se nasce para a vida Eterna”. Em 1979, por decreto do Papa João Paulo II, São Francisco de Assis foi nomeado Patrono dos Ecologistas, por causa de sua profunda compreensão e respeito pela Terra e suas criaturas.